Изобретая «The Elder Scrolls» заново: интервью с Мэттом ФироромМэтт Фирор, глава студии Zenimax Online, работает в индустрии MMORPG уже более 20 лет. На его глазах онлайновые ролевые игры, когда-то занимавшие небольшую нишу ПК-гейминга, выросли в гигантский рынок с миллионами потребителей. Кроме того, Мэтт понимает кое-что в разработке отличных игр — он участвовал в создании «Dark Age of Camelot» от Mythic Entertainment. Сейчас на плечах Фирора лежит тяжёлая ноша — ему предстоит перенести в онлайн одну из самых популярных однопользовательских ролевых серий. После майского анонса фанаты сразу начали критиковать проект, впрочем, Фирора это нисколько не расстраивает. Он уверен, что выпустив действительно хорошую игру, ему удастся привлечь не только фанатов «The Elder Scrolls», но и обычных любителей MMO. Джеймс Брайтман, журналист сайта GamesIndustry International, расспросил Фирора о сложностях разработки «The Elder Scrolls Online» и будущем жанра MMORPG. Как только игра была анонсирована, со стороны фанатов сразу послышались недовольные возгласы: «Зачем они переносят мою любимую серию в онлайн? Они не понимают в чём суть Древних Свитков!». Для них «Elder Scrolls» всегда была захватывающей однопользовательской игрой с огромным миром. «Skyrim», разошедшийся тиражом более 10 млн. копий, доказал что игра без мультиплеера всё ещё может быть успешной. Как вы смогли убедить Bethesda отдать вам свой франчайз? Фирор: Вы сами только что назвали самый важный факт — мы переносим в онлайн не какую-то отдельную игру, мы переносим франчайз. А однопользовательские игры никуда не денутся. Мы просто берём лицензию и делаем с ней то, чего до нас никто не делал. По сути, это то же самое, что выпускать романы по «The Elder Scrolls». Я уверен, что недовольство сообщества утихнет, как только они сами поиграют в готовый продукт. Мы потратили немало сил, стараясь оправдать ожидания фанатов «Elder Scrolls». Их ждёт знакомый мир, привычные персонажи, локации и противники. Как по вашему, это MMO для фанатов Скайрима или она скорее нацелена на игроков, не знакомых с Тамриэлем? Кто ваша целевая аудитория? Мы просто хотим сделать хорошую игру и дать людям, которым она понравиться, возможность в неё поиграть. По моему мнению, термин MMO устарел. Наша команда разрабатывает онлайновую RPG. Фанаты серии «Elder Scrolls» скорее всего захотят попробовать её, но и любители других MMO, таких как WoW и Star Wars тоже найдут в ней что-нибудь интересное для себя. Если игра будет плохой, в неё не захочет играть никто, поэтому наша главная задача — сделать «The Elder Scrolls Online» увлекательной. Многие люди на фанатских форумах утверждают, что если «TES Online» станет достаточно успешной, Bethesda может перестать выпускать однопользовательские части «The Elder Scrolls». Что вы на это скажете? Я бы не хотел загадывать на будущее. Кто знает, что может произойти? Zenimax Online и Bethesda Game Studios — две разные, никак не связанные организации. Они продолжают делать свою работу, а мы свою. Но ведь вы иногда консультируетесь с Тоддом Говардом, чтобы соответствовать лору «Древних Свитков»? На ранних этапах, когда я только собирал команду для своей студии, мы много времени проводили вместе, изучая основные факты о вселенной, раздумывая над тем, как всё должно работать и выглядеть. Для Тодда это было несложно, ведь действие нашей игры происходит в прошлом, а вся история Тамриля достаточно хорошо задокументирована. Конечно, об этом периоде известно чуть меньше, чем о других, но мы всё равно знаем что происходило до него и что будет после. В данный момент у нас есть группа писателей и редакторов, которые постоянно контактируют с парнями из Bethesda. Есть даже специальная библиотека знаний, которую они совместно используют. Так что насчёт лора можете не беспокоится. У Тодда есть право голоса касательно элементов игрового дизайна или он не вносит в проект никаких предложений? Он в самом начале ясно дал понять, что не имеет понятия как делаются онлайновые RPG, так что все решения мы принимаем самостоятельно. Сейчас основные платформы «TES Online» — это ПК и Mac. Кроме этого, вы заявляли, что игра отлично будет работать даже на ноутбуках. А что насчёт консолей? У вселенной «Древних Свитков» много фанатов среди обладателей Xbox 360 и PlayStation 3. Обсуждался ли релиз на приставках? Это довольно сложный вопрос. Сейчас в сети циркулирует множество слухов о следующем поколении консолей. Однако, серьёзно мы об это ещё не думали. Пока игра находится в стадии разработки, последнее о чём нужно беспокоится — это новые платформы. Сначала мы выпустим продукт на рынок, а уж потом будет думать о расширении потенциальной аудитории. Если говорить гипотетически, вы бы сделали для консольных игроков отдельные сервера, или они бы играли вместе с людьми, использующими компьютеры? Понятия не имею. Здесь всё дело в используемых технологиях. Хотя, мы, конечно, не хотели бы разделять игровое сообщество на части. Почему по вашему на консолях нет успешных MMORPG? В этом жанре с самого начала доминировали ПК, но ведь и консольные игроки хотят свою долю веселья. Причина в игровой механике или технологиях? Текущее и предыдущее поколения MMO игр разрабатывались с учётом того, что людей есть мышки и клавиатуры. Вдобавок, всё онлайновые игроки пользуются различными голосовыми чатами. Другая причина в том, что никто особенно не фокусировался на упрощении управления. Ведь когда у вас есть клавиатура и мышь, совсем не сложно одновременно вести сражении и печать кому-нибудь сообщение. Когда состоялся анонс Xbox 360 — это было достаточно мощное устройство, но, даже тогда, ему было далеко до компьютеров. Консоли сильно ограничивают разработчиков, а ведь цель онлайновых RPG как раз раздвинуть границы возможного, дать игрокам то, чего они раньше не видели. Всё это гораздо проще реализовать на открытой платформе. Тем не менее, когда-нибудь всё может измениться. Что вы можете рассказать нам о бизнес-модели, которую будет использовать «TES Online»? Сейчас в моде free-to-play, а ежемесячную оплату практикуют только гиганты вроде «World of Warcraft» и «Star Wars». Что насчёт вашего проекта? Этот вопрос мы пока не обсуждали. Пока что, наша главная задача состоит в привлечение внимания игроков, а о бизнес-модели мы расскажем, как только что-то будет точно известно. Сколько человек работает над «The Elder Scrolls Online»? В нашей команде сейчас около 250 человек. Однако, это большой проект, поэтому часть работы выполняют сторонние организации. «The Elder Scrolls Online» является фэнтезийной игрой. А в этом жанре в данный момент доминирует «World of Warcraft». Blizzard скоро выпустит новое дополнение. Кроме того, они уже работают над своей следующей крупной MMO. Не боитесь конкурировать с ними на этом поле? Все наши страхи развеялись после успеха «Скайрима». Он показал, что у вселенной «Древних Свитков» огромная аудитория. Сейчас серия популярна как никогда, к тому же она идеально подходит для переноса в онлайн, так что я абсолютно спокоен. Собираетесь ли вы серьёзно изменять что-то в игре на основании отзывов фанатов? Несомненно. Если вы не прислушиваетесь к своему коммьюнити, рано или поздно это погубит проект. Именно поэтому, перед официальным запуском мы проведём масштабный бета-тест. Как вы определяете, к каким отзывам стоит отнестись серьёзно? Ведь к вам наверняка будет приходить и полная чушь. Как отделить одно от другого? В этом деле приходится полагаться только на собственный опыт. Вся наша команда — это ветераны, участвовавшие в разработке многих MMORPG. У нас есть люди, работавшие над успешными тайтлами, и люди, чьи проекты в конечном итоге провалились. Очень важно иметь под рукой разработчиков, которые своими глазами видели, как их игра теряет аудиторию и могу рассказать чего делать точно не стоит.
